在职业体育的世界里，跨界从来都不是新鲜事，但NFL踢球员的故事却总能让人眼前一亮。这些在橄榄球场上用一脚定胜负的“冷血杀手”，其实和足球世界杯有着意想不到的联系。
当NFL踢球员遇见世界杯
2022年卡塔尔世界杯期间，一个有趣的现象引起了球迷的注意：多位NFL现役或退役踢球员在社交媒体上晒出了自己踢足球的视频。巴尔的摩乌鸦队的踢球员贾斯汀·塔克甚至发布了一段自己在训练场完成“倒挂金钩”的视频，配文写道：“谁说踢球员不能玩足球？”
这并非偶然。NFL踢球员的技术特点与足球运动员惊人地相似：精准的脚法、强大的心理素质、瞬间爆发力。达拉斯牛仔队的传奇踢球员丹·贝利就曾透露：“我从小就是看着贝克汉姆的任意球长大的，他的踢球姿势对我的技术影响很大。”
那些差点成为足球运动员的NFL球星
- 塞巴斯蒂安·亚尼科夫斯基：这位新英格兰爱国者队的名将年轻时曾是波兰青年足球俱乐部的门将，直到16岁才随家人移民美国改练橄榄球。
- 亚当·维纳蒂耶里：被誉为“超级碗先生”的他，大学时期同时参加足球和橄榄球校队，他的45码任意球至今仍是校队纪录。
- 哈里森·巴特勒：现役踢球员中少有的“双修”选手，休赛期常与MLS球队一起训练保持脚感。
科技如何改变踢球艺术
现代NFL踢球员的训练已经高度专业化。通过动作捕捉技术，教练组可以精确分析球员的助跑角度、摆腿速率甚至脚背触球部位——这套系统最初正是从足球训练中移植而来。洛杉矶公羊队的踢球员马特·盖伊说：“我们现在用的GPS追踪器和足球明星们是同款，这帮助我把任意球成功率提升了8%。
“踢橄榄球和踢足球最大的区别？一个要对抗地心引力，一个要对抗防守球员。”——前NFL踢球员、现足球评论员杰伊·菲利
随着2026年美加墨世界杯临近，有消息称NFL正在考虑允许踢球员在休赛期参加足球表演赛。或许不久的将来，我们真能在世界杯赛场看到那些熟悉的身影——只不过这次，他们脚下的不再是橄榄球。